メタは2月14日、全長5万キロメートルの海底ケーブル敷設プロジェクト「Project Waterworth」を発表した。完成すれば、世界最長の海底ケーブルとなる。同プロジェクトは数十億ドル規模の長期的な投資であり、最大24ファイバーペアの光ケーブルで米国、インド、ブラジル、南アフリカを含む5大陸を結ぶ予定。ルートや費用、完工予定日は明らかにされていないが、浅瀬や高リスクの断層地域では強化された埋設技術を採用し、水深最大7,000メートルの深海にケーブルを敷設する。メタは過去10年間で20件以上の海底ケーブルプロジェクトに参加しているが、「Project Waterworth」の推進力となっているのはAIインフラに対する需要の高まりである。同社幹部は「AIが産業や社会を変革する中で、容量、耐久性、グローバルな接続性がこれまで以上に重要になる」と述べ、AIの進化に対応するためのインフラ整備が急務であることを強調している。なお、英調査会社アナリシス・メイソンは、海底光ケーブル市場は2023年から2029年にかけて79億6,000万ドルから98億ドルに成長すると予測している。
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